COMMENTARY

Where There's a Will, There's Not
Always a Way

BY JOYCE RANKIN

La bonne volonté ne suffit pas toujours
par Joyce Rankin

Women Working Inc. est une école professionnelle privée qui propose aux femmes qui entrent sur le marché du travail non traditionnel un cours d'informatique, un cours de commerce et un programme de réinsertion. Nous encourageons les femmes qui participent à notre programme de réinsertion de continuer à prendre des cours de formation dans l'un des deux collèges techniques de Winnipeg car les femmes doivent avoir une formation reconnue si elles veulent arriver à convaincre un employeur de les embaucher comme apprenties, alors qu'on n'exige pas des hommes qu'ils aient ces qualifications. Emploi et Immigration Canada a accepté de subventionner des places au collège pour les femmes qui ne pourraient autrement se permettre de suivre une formation; hélas, la plupart des femmes sont obligées de se réinscrire au bien-être social, souvent pour plus d'un an, en attendant que Emploi et Immigration Canada fasse le nécessaire dans leur région. Emploi et Immigration Canada n'accorde que des allocations de formation pour 32 semaines, ce qui empêche les femmes de terminer des programmes en technologie, lesquels offrent de meilleurs débouchés, mais durent deux ans. Et tandis que le gouvernement réduit le nombre des places qu'il subventionne tout en s'en tenant à ses objectifs, on accusera les femmes lorsque ces objectifs ne seront pas atteints de ne pas faire preuve de beaucoup d'intérêt ou d'engagement. Si Emploi et Immigration Canada veut prouver la bonne foi de son engagement vis-à-vis de la formation non traditionnelle pour les femmes, il faut absolument qu'il apporte son appui dans les secteurs suivants: achat de places, allocations de formation adéquates, subventions accordées aux collèges pour qu'ils perfectionnent leur enseignement et qu'ils apprennent aux employeurs à ne pas faire preuve de discrimination.

Joyce Rankin est une féministe qui a participé à la fondation de Women Working Inc. Elle s'occupe de la gestion de l'entreprise et enseigne, avec une autre collègue, le cours d'informatique.

Women Working Inc. is a private vocational school registered by the Manitoba Department of Education to offer a computer literary course, a trades literacy course and a re-entry program for women re-entering the labor force in non-traditional occupations. (Non-traditional means those areas of the labor force in which women's participation comprises legs than one third). The re-entry program is a federally funded program under the Canadian jobs Strategy (CJS) and since its beginning in 1986 sixty women have enrolled to enhance their economic potential by pursuing a trade or technical occupation. Unfortunately, what many of these women have found is that having the courage to challenge stereotypes and the desire to land a job that pays a reasonable salary are not nearly enough to guarantee access to training.
     A woman must have formal training in order to convince an employer to hire her as an apprentice. Formal training is not necessary in applying for apprenticeship positions but women entering a trade or technical occupation who have experience in a traditionally female area will not even be given a second glance. A woman already has to work against stereotyping (including her own internalized version), physical requirements, sexual harassment and the myth of added expense to the employer (such as providing a separate washroom); it is a valuable asset to be able to claim a degree of familiarity with the trade. Two technical colleges in Winnipeg offer such training: the Red River Community College and the South Winnipeg Technical Centre. CEIC (Employment and Immigration Canada) has agreed to subsidize seats in these colleges for women who cannot afford to purchase the training they want. The sad reality indicates a greater willingness in the government to return these enthusiastic students to their dependence on welfare.

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