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Le théâtre : un outil éducatif

par Ellen Hamilton

Ellen Hamilton est auteure et enseigne aux adultes à Pond Inlet, une communauté inuit dans les Territoires du Nord-Ouest. Ses étudiants appartiennent à la première génération d'Inuit qui n'ont aucunes connaissances des traditions ancestrales et que se sentent encore mal à l'aise dans notre société urbaine. Avec son mari, Pakak Innuksuk, Ellen Hamilton a conçu un cours de théâtre expérimental à l'intention des jeunes Inuit qui sont confrontés à des problèmes aux niveaux scolaire et professionnel.

Il fallait qu'ils fassent des progrès en rédaction et en élocution, qu'ils prennent confiance en eux-mêmes, surtout vis-à-vis des personnes qui ne sont pas autochtones et de celles qui ont une meilleure instruction qu'eux, qu'ils prennent plus conscience que leur condition sociale passe par une phase de transition et qu'ils découvrent les problèmes qui influent sur leur vie, qu'ils apprennent à aller jusqu'au bout d'un long projet difficile, qu'ils s'attachent à résoudre des problèmes et avoir le sens des responsabilités à l'égard des autres.

Ensemble, les étudiants ont créé et joué une pièce en Inuktitut, la langue des Inuit. Ils ont remporté un vif succès aussi bien ici que dans le sud, à Expo 1986 par exemple. Ce qu'a dit une participante du programme témoigne de la réussite de celui-ci: "Avant de faire du théâtre de groupe, je pensais que je n'arriverais jamais à rien. Je ne savais pas m'adresser aux Blancs. Maintenant je sais que je peux le faire. J'ai été dans le sud et j'ai discuté avec beaucoup de gens. Je veux voyager. Je veux encore apprendre. Ce programme... c'est ce qui m'est arrivé de mieux dans ma vie".